En Mémoire du Dr. Benjamin Pada De Jesus, un Modèle de Leadership Chrétien au Service des Autres

Le Dr Benjamin « Ben » Pada de Jesus était un leader visionnaire, un pasteur, un éducateur et un serviteur mondial de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire.

Le Dr Benjamin « Ben » Pada de Jesus, le plus ancien président de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire des Philippines (CAMACOP), a vécu une vie marquée par une foi inébranlable, l’excellence académique et un leadership centré sur Christ. Il était un parangon de leadership serviteur qui a influencé des générations à travers les Philippines et le monde entier.

L’un de ses plus éminents dirigeants, le Dr Ben est entré dans la présence du Seigneur le 28 mai 2025, à l’âge de 91 ans. Prédicateur, éducateur, écrivain et dirigeant visionnaire de talent, il a laissé en héritage des décennies de ministère fidèle et fructueux. La famille de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire (CMA) pleure sa disparition.

Bien qu’il ait d’abord rêvé d’une carrière militaire et juridique, l’appel de Dieu sur sa vie s’est avéré inéluctable. Après des années de résistance, Ben s’est rendu à la volonté du Seigneur au cours d’une nuit de prière silencieuse à Manille. À partir de ce moment-là, la trajectoire de sa vie a été fixée : servir le Seigneur de tout son cœur.

Il a commencé sa formation théologique à l’Institut biblique Ebenezer en 1955, dont il est sorti diplômé en 1960. Ses premières missions pastorales l’ont mené des humbles communautés du sud de Cotabato aux villes animées de Davao et de Quezon City. À chaque étape, son cœur de berger, sa rigueur intellectuelle et son engagement inébranlable envers Christ sont devenus évidents.

Parmi les nombreux rôles qu’il a joués en tant que dirigeant, Ben a occupé les fonctions suivantes :

• Directeur du Rallye national de la jeunesse (1961-1967), à l’origine de ce qui allait devenir l’Alliance de la jeunesse des Philippines.
• Surintendant de district de Mindanao Est (1966-1967) et de Luzon-Palawan (1972).
• Président de la CAMACOP (1978-1989), le plus long mandat de l’histoire de la dénomination.
• Président (1987-1991) et Directeur Exécutif (1992-2000) de l’Union Mondiale de l’Alliance (UMA), qui renforce les liens mondiaux entre les églises de l’Alliance.
• Président de l’Ebenezer Bible College and Seminary (1999-2005).

Apprenant toute sa vie, Ben a obtenu des diplômes de l’Université Far Eastern (1972), du Wheaton College (Summa Cum Laude, 1973) et du Southwestern Baptist Theological Seminary (Doctorat, 1978). Il était autant un homme de lettres qu’un homme de prière. Ses contributions écrites – livres, colonnes de magazines et réflexions théologiques – continuent à façonner la pensée chrétienne et la formation des dirigeants au sein des Églises de l’Alliance Chrétienne et Missionnaires des Philippines (CAMACOP) et au-delà.

L’influence de Ben s’est également fait sentir dans sa famille. Il était marié à Leoncia Maligro, qui a été présidente de la Confraternité Nationale Missionnaire Féminine de Prière (1982-1992). Ensemble, ils ont élevé quatre enfants – Anne, Benji Jr, Charles John et Dan Marshall – qui perpétuent l’héritage de service de leurs parents.

Né le 18 avril 1934 à Zamboanga City, Ben est le deuxième fils du révérend Florentino de Jesus Sr, deuxième président de la CAMACOP, et de Mme Maria Pada. Ses premières années ont été marquées par de profondes influences spirituelles. À l’âge de six ans, lors d’une soirée orageuse dans le village flottant de Siasi, à Sulu, le jeune Ben, effrayé, s’est accroché à sa mère et a fait une prière enfantine mais qui a changé sa vie : « Cher Jésus, viens dans mon cœur ». Ce moment marque le début d’un voyage caractérisé par un abandon total et une dévotion à Christ tout au long de la vie.

À chaque étape de son ministère, que ce soit derrière une chaire, dans une salle d’université, sur le terrain de la mission ou à la tête d’un leadership mondial, Ben a fait preuve d’humilité, de sagesse et de profondeur spirituelle. Sa réflexion, souvent répétée, reflète le cœur qui sous-tend son impact durable : « Je suis ce que je suis, premièrement, grâce à la grâce de Dieu ; deuxièmement, grâce aux préoccupations de mes parents ; troisièmement, grâce aux amis chrétiens et aux missionnaires qui se sont donnés à nous dans le cadre d’un service sacrificiel ».

Sa disparition n’est pas seulement un moment de tristesse, c’est la célébration d’une vie bien vécue pour la gloire de Dieu. Nous nous faisons l’écho des paroles de l’Écriture sur sa vie : « C’est bien, bon et fidèle serviteur » (Matthieu 25 :23).

Puisse sa mémoire inspirer les générations futures de leaders serviteurs.