Le Miracle de l’Uruguay

Au sein d’une société laïque et agnostique, l’Alliance Chrétienne et Missionnaire de l’Uruguay a fait face à de nombreux défis et obstacles avant de véritablement prendre vie. Cet article raconte l’histoire de nos frères et sœurs, de ses premiers moments à sa réalité présente et réussie. Nous n’avons que Dieu à remercier pour les choses incroyables qui ont été rendues possibles grâce à Son église en Uruguay.

L’Uruguay est le pays le moins atteint en Amérique latine. Sa société est agnostique, laïque et fortement post-moderne et elle n’apprécie pas les valeurs spirituelles et religieuses. Alors que dans le reste de l’Amérique latine, la reconnaissance des valeurs et des contributions de la religion sont acceptées, considérées et incluses dans la société, en Uruguay, même le catholicisme – notamment nominal – n’est pas pris en compte en ce qui concerne son influence, son opinion et ses actions dans la vie quotidienne de la nation.

Numériquement, bien qu’il n’y ait pas de chiffres et de mesures de recensement spécifiques, les projections et l’expérience semblent montrer que les évangéliques ne comptent que 150 000 personnes, soit environ 4,5 % des 3 300 000 habitants du pays. D’autre part, 75 % des congrégations ont une communauté de moins de 40 personnes, ce qui rend très difficile la croissance d’un ministère plus durable.

Immergé dans ce contexte, l’Alliance Chrétienne et Missionnaire de l’Uruguay se développe et se bat. Ses origines remontent à 1960 :

C’est le fruit d’un vent nouveau de passion missionnaire et d’initiatives de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire d’Argentine qui dans un effort précoce et engagé a envoyé un couple pastoral-missionnaire – Francisco et Ester Pérez – pour fonder une église.

Au début des années 1970, l’Alliance uruguayenne a commencé la phase nationale et autonome. C’est alors que l’Alliance a commencé à faire face seule à tout l’engagement de développement, de ressources, de soutien, d’initiatives et de l’effort naissant et faible. L’UA a commencé à assumer individuellement et nationalement tout le poids de l’œuvre de Dieu, y compris les plans, les défis, la croissance et la structuration.

À partir de ce moment naquit le ministère confessionnel, la structure organisationnelle, la formation pastorale, le développement du leadership, l’implantation des églises, la création d’espaces de réunion, la construction des lieux de culte, le renforcement institutionnel et l’éducation théologique.

En l’an 2000, quarante ans après sa création et déjà avec un profil défini, l’Alliance uruguayenne a réussi à influencer l’Alliance américaine pour coordonner un plan de coopération afin d’établir le projet d’éducation théologique et l’implantation d’une deuxième église à Montevideo, la capitale. Ce processus a commencé en 2003. En 2014, avec la coopération de l’Alliance au Chili, l’implantation d’une troisième congrégation pour Montevideo a commencé à porter ses fruits.

Aujourd’hui, ces efforts ont rendu 11 congrégations possibles, dont 10 ont leurs propres lieux de culte et propriétés grâce à l’engagement de leur propre peuple. Un Institut de Formation Ministérielle a été créé, il se renforce et se restructure. Deux nouvelles congrégations sont également en cours de formation et il y a maintenant 11 pasteurs nationaux.

De nos jours, l’église uruguayenne nous demande de prier avec eux pour

• Le renforcement de la vision, de l’organisation et de l’administration de l’église
• Le développement de la vision, de la passion et de l’action missionnaires de l’église
• Le renforcement de la structure de leadership
• La poursuite du développement de l’éducation théologique

Les dirigeants de l’église nous demandent également de prier pour l’établissement et le développement de l’église dans le sud et l’est du pays, en particulier dans la capitale du pays, Montevideo, où il n’y a que deux congrégations organisées et une troisième en formation. Ensemble, ils comptent moins de 60 membres, bien qu’ils soient situés là où vivent plus de la moitié de la population du pays.