BAUTISMO

Jesús introdujo el bautismo en agua en relación con Su Gran Comisión (Mateo 28:19). Dijo que los nuevos discípulos debían ser bautizados en el Nombre del Dios Triuno: Padre, Hijo y Espíritu Santo. La Alianza cree que Jesús dijo que esto era una práctica permanente, llamada una ordenanza. Nuestras iglesias fomentan el bautismo en agua.

Bautismo para creyentes

En los tiempos del Nuevo Testamento, el bautismo siguió el arrepentimiento y la fe. Pedro invitó a sus oyentes en el día de Pentecostés a "arrepentirse y ser bautizados, cada uno de ustedes, en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados" (Hechos 2:38). Tres mil personas respondieron a la invitación, y "los que aceptaron su mensaje fueron bautizados" (Hechos 2:41).

Cuando los apóstoles llevaron el evangelio a través del Imperio Romano desde Jerusalén, se plantaron nuevas iglesias y los creyentes fueron bautizados poco después de que se apartaron del pecado y pusieron su confianza en Cristo para la salvación. Hechos 18: 8 dice: "Muchos de los corintios que oyeron [Pablo] creyeron y fueron bautizados".

Las iglesias de la Alianza siguen la misma práctica del bautismo después de la conversión a Cristo. Aquellos que se han arrepentido del pecado y pusieron su fe en Jesús para la vida eterna son animados a tomar este paso de obediencia.

¿Qué significa el bautismo?

En épocas tempranas los bautismos se llevaron a cabo en lugares públicos donde la familia y los amigos podían recolectar. Este testigo público marcó al creyente como un seguidor de Cristo. Hoy en día, los bautismos suelen tener lugar en los edificios de la iglesia por conveniencia, pero una declaración pública sigue siendo parte del significado. La persona que es bautizada se identifica con Jesucristo como Salvador y Señor.

El apóstol Pablo explicó que el bautismo también simboliza la unión del creyente con Cristo: "¿No sabéis que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte? Por eso fuimos sepultados con él por el bautismo en la muerte, para que así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, también nosotros podamos vivir una vida nueva "(Romanos 6: 3).

La inmersión en las aguas bautismales simboliza el fin de la antigua forma de vida. Al salir de las aguas bautismales se representa la nueva vida que se encuentra en Cristo. La persona que antes estaba muerta en pecado ha sido espiritualmente viva por el mismo poder que levantó a Jesús de la tumba. Unidos con Él, el creyente es liberado del poder del pecado para obedecer a Dios. Pablo describe este cambio de vida como ponerse ropa nueva: "Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, os habéis revestido de Cristo" (Gálatas 3:27).

El bautismo en agua identifica a una persona como un discípulo de Cristo y celebra el paso de una vieja vida a una nueva vida en Cristo. En pocas palabras, es un signo exterior de un cambio interno.

¿Cómo debes ser bautizado?

La palabra bíblica para "bautizar" significa "sumergir, empañar o saturar". En las dos descripciones completas del bautismo que se encuentran en el Nuevo Testamento, los individuos estaban inmersos en el agua. Jesús fue bautizado por Juan en el río Jordán para identificarse como Hijo de Dios: "Tan pronto como fue bautizado, subió del agua" (Mateo 3:16).

El apóstol Felipe bautizó al etíope descendiendo en un cuerpo de agua y subiendo con él (Hechos 8: 38-39). En ambos ejemplos, se requirió una cantidad de agua suficiente para sumergir a la persona.

Debido al significado de la palabra bautizar y al modo de los primeros bautismos, las iglesias de la Alianza practican el bautismo por inmersión.

Consejo practico

Aunque la Biblia no indica una edad mínima en la cual una persona puede ser bautizada, un creyente debe ser lo suficientemente mayor para entender el significado del bautismo. El bautismo no es requerido para recibir la salvación de Dios. Sin embargo, la Alianza anima a todos los que han confiado en Cristo para que la vida eterna sea bautizada como un paso de obediencia.

Aquellos que fueron bautizados como creyentes antes de afiliarse con una iglesia de la Alianza no necesitan ser rebautizados.

En los casos en que la inmersión es imposible debido a limitaciones físicas, un modo alternativo es aceptable.