Una Cárcel Uruguaya Experimenta un Avivamiento Espiritual

Hace aproximadamente dos décadas, comenzó un extraordinario viaje de fe en una prisión uruguaya, donde el poder de la oración y la dedicación incesante han dado lugar a un asombroso avivamiento espiritual entre la gente.

Las semillas de esta transformación se sembraron cuando un par de personas se embarcaron en la misión de orar por el renacimiento dentro de los muros de la prisión. Durante 20 años, su compromiso inquebrantable los llevó a visitar la prisión semana tras semana, sin que se produjeran avances aparentes. Sin embargo, un cambio reciente ha dado esperanzas de una nueva vida a sus esfuerzos.

Como testimonio del poder de la fe, varios presos abrazaron el cristianismo, lo que desencadenó una reacción en cadena que trajo aún más almas al redil. A medida que el número crecía, el equipo pastoral de la prisión comenzó a guiar y discipular a estos nuevos creyentes.

Una sección especialmente conflictiva de la prisión se había ganado una notoria reputación por su hostilidad. Tan adversas eran las condiciones que, hace apenas un año, incluso los guardias se negaban a entrar, atrincherándose en las rejas para protegerse de los presos que arrojaban excrementos. El director de la prisión solicitó la ayuda de los pastores.

Sin dejarse intimidar por el peligroso ambiente, los pastores se acercaron a las rejas y empezaron a predicar a los reclusos. Algunos escucharon, aceptaron a Cristo y cambiaron de conducta. Unos meses más tarde, los pastores dieron un paso audaz y entraron solos en la zona, ya que los guardias se negaron a seguirlos. Su intrépido compromiso dio sus frutos, y hoy casi todos y cada uno de los aproximadamente 120 presos de esa zona han aceptado a Cristo como su Señor y Salvador. En total, hay unos 600 creyentes en una prisión que alberga a unas 1.200 personas.

La noticia de esta transformación llegó a oídos de Jimbo y Timbrel Hull, Obreros Internacionales de la Alianza Cristiana y Misionera (ACyM) de EE. UU. que sirven en Uruguay. Jimbo, un evangelista de avivamiento, se vio obligado a presenciar el avivamiento él mismo. Lo que vio fue realmente impresionante: grandes grupos de prisioneros adorando a Dios con todas sus fuerzas.

Inspirado por lo que presenció, Jimbo empezó a acompañar al equipo pastoral, incluso a predicar en los servicios de la capilla. No pasó mucho tiempo antes de que el pastor principal buscara orientación sobre cómo alimentar y administrar este avivamiento. La respuesta era clara: entrenar a los reclusos en el poder de la oración.

Con la aprobación del equipo pastoral, Hull introdujo la Escuela de Oración (EdO) en el ministerio de prisiones. El ministerio EdO es un movimiento de oración iniciado en 1997 por el pastor Fred Hartley III, un pastor de la Alianza que había experimentado el agotamiento y luego un avivamiento personal tras buscar un nuevo encuentro con Cristo. Reuniendo a 30 colegas del ministerio en Atlanta, Georgia, EE. UU., buscaron a Dios a través de la oración, el culto y el compañerismo, dando lugar a experiencias transformadoras.

Fred Hartley IV, director de relaciones eclesiásticas de la EdO, afirma que el ministerio sigue ampliando su misión de asesorar a pastores y líderes para llegar a un mundo perdido a través de una iglesia avivada. Su objetivo es reconstruir el “Cenáculo”, proporcionando un plan de estudios para enseñar principios de oración a individuos, familias e iglesias. Con la visión de expandir su formación por todo el mundo, la EdO se acerca cada vez más a la consecución de su objetivo a cinco años de llegar a todas las naciones del mundo y a todos los estados de Estados Unidos, Canadá y México.

En la prisión uruguaya, Hull empezó a formar a un pequeño grupo de líderes de entre los presos y el equipo pastoral, unos 15 en total. Estos líderes llevaron las enseñanzas al resto de las personas. A pesar de la aprensión inicial, descubrieron la unción y describieron cómo la gente escuchaba atentamente y luego oraba fervientemente.

Dios está levantando su Iglesia en esta cárcel de Uruguay. Las personas están descubriendo el amor, la aceptación y el perdón del Padre y lo están transmitiendo con una confianza y un poder inquebrantables. El desbordamiento del Espíritu Santo dentro de la cárcel es innegable, y cada visita trae la confirmación de la promesa de Jesús de estar presente.

Como demostración práctica del amor de Dios, los miembros y amigos de la iglesia Alianza El Estar donaron dinero para comprar 100 mantas que se llevaron a los presos. Viven en un gran edificio abierto, sin calefacción y la mayoría de ellos no tenían nada que los mantuviera calientes en el frío y húmedo invierno uruguayo.

Esta historia nos muestra el poder de la fe, la dedicación y la oración, demostrando que la esperanza y la transformación pueden florecer incluso en los lugares más inhóspitos. Alabamos a Dios por cómo utiliza a su pueblo en todos los lugares para extender su Reino. ¡A Dios sea la gloria por los siglos de los siglos!