Un Siècle de Foi et de Service : Le Voyage Inspirant de l’Alliance en Syrie

Alors que l’Église de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire du Syrie célèbre son centenaire, elle le fait sur les épaules des héros qui ont ouvert la voie. Leurs sacrifices et leur foi inébranlable ont laissé une marque indélébile sur la société syrienne.

Un petit groupe de missionnaires dévoués, dirigé par Miss Mary T. Ford, a semé les graines de la foi dans le village de Kharba, en Syrie. Cet humble début marquerait la naissance d’un extraordinaire voyage spirituel qui durerait un siècle.

Le travail de l’Alliance Chrétienne et Missionnaire (CMA) en Syrie a commencé lorsque Miss Ford a transmis sa mission au frère Paul Allen et à son épouse, allumant une étincelle de foi qui continuerait à briller à Kharba pendant des années. Allen, animé par une passion inébranlable, entreprit une mission itinérante dans de nombreux villages de la plaine du Hauran et des montagnes d’Arabie. Leurs efforts inlassables ont atteint des endroits comme Sulkhad, Orman, A’ra, Bousra Al-Sham et Samj, laissant une trace d’espoir dans leur sillage.

En 1923, Allen franchit une étape importante en louant une maison à Dara’a, marquant ainsi une nouvelle ère dans son ministère. En collaboration avec S.A. Gabriel, ils ont établi des stations missionnaires dans plusieurs villes, dont Ghasm, où ils ont ouvert la première église organisée de l’Alliance en 1924. L’éducation est également devenue une priorité, les enseignants locaux transmettant leurs connaissances aux étudiants enthousiastes.

Le groupe évangélique en Tissia, inspiré des ministères du pasteur Antoine, a été un témoignage de la propagation de la foi. La deuxième église est née à Muthebeen, suivie de la troisième à Jbaib, et Busra est devenue sa station suivante. Ralf Fried fut invité de Suède et, en 1932, il obtint un espace ministériel dans la ville.

En 1927, Brooks, Fried et sa femme étendirent leur ministère à Nawa, Kessweh et Dara’a. Frère Barnabas, originaire d’Égypte, les rejoignit en 1930 et resta fort jusqu’en 1938. À Izra’a, le pasteur Brohn et sa femme jouèrent un rôle important dans la diffusion de l’évangile.

Le pasteur George Breaden a pris le ministère en 1932, poussé par le désir de construire des églises et des écoles à Tissia, Jbaib et A’ra, tout en continuant à servir les villages de Hauran et Sweida. L’extraordinaire générosité des villageois en faisant don de terres et de ressources aux églises témoigne de leur dévouement.

Le pasteur évangéliste Abdullah Khuder est devenu une figure essentielle dans la diffusion de l’évangile entre 1929 et 1938. Sa foi inébranlable et son dévouement en ont inspiré beaucoup, et il a même composé des chants chrétiens tels que « Jésus frappe toujours à la porte ».

Les événements de Palestine en 1948 ont incité le pasteur Ibrahim Owais, qui fondera plus tard l’Église de l’Alliance Chrétienne à Damas en 1950, à quitter Jérusalem pour Damas. Il a fait un pas de foi pour construire une église dans la région d’Al-Qussour. Malgré leurs ressources limitées, leur foi fut récompensée et l’église fut consacrée en 1970, témoignage vivant de la promesse de Dieu.

Le pasteur Hanna Awabdah, qui dirigeait l’église de Kharaba, s’est installé dans la ville de Homs pour fonder la première église de l’Alliance en 1957. Les défis auxquels ils ont été confrontés n’ont fait que renforcer leur détermination, ce qui a abouti à l’apparition de deux autres églises dans le village de Feirouza et dans le quartier Al-Arman, à Homs.

En 1948, le pasteur Khuder retourna à Dara’a, où il participa à la fondation d’une église. Il a poursuivi son ministère avec dévouement, tandis que son épouse Aliaa est devenue une icône de la foi dans la ville.

En 1976, le pasteur Ibrahim Oweis a ordonné quatre serviteurs : les pasteurs Souleiman Awabdeh, Nicolas Abdou, Baheej Khoury et Farid Khoury, qui ont continué la vision avec diligence.

Avec le soutien du pasteur Khoury, les églises de Tabbaleh et Marmaritta furent fondées. D’autres églises, comme Jdeidet Artouz en 2002 et Jaramana en 2006, ont encore élargi la portée de l’Alliance.

Au-delà des frontières syriennes, l’Alliance a étendu sa mission à la diaspora, notamment au Koweït et à de nombreux pays européens et nord-américains, au service des Syriens et des Arabes à l’étranger.

L’église a participé activement aux opérations de secours et de développement, devenant ainsi une lueur d’espoir dans la société syrienne. Ils ont établi des centres de secours et des installations médicales dans divers endroits, fournissant des services essentiels à ceux qui en avaient besoin.

Lors de la cérémonie extraordinaire de célébration du centenaire qui s’est tenue en octobre 2023, nos frères et sœurs se sont réunis pour rendre hommage à l’illustre histoire du CMA de Syrie. Cet événement historique a réuni des invités estimés du monde entier, notamment la présence du révérend Dr Jura Yanagihara, le président de l’Union Mondiale de l’Alliance (UMA). Le révérend Dr Yanagihara a délivré un message profond inspiré du livre des Hébreux, dans lequel il a partagé sa sagesse et ses idées. Pour ajouter encore plus de signification à la célébration, le coordonnateur régional de l’UMA de EMERALD (Europe et Moyen-Orient), le révérend Munther Shahatit, a également honoré l’événement de sa présence, soulignant encore davantage l’unité mondiale et le respect pour cette occasion mémorable.

Aujourd’hui, avec une foi fermement ancrée dans l’amour du Christ, l’Alliance en Syrie poursuit sa mission, diffusant la richesse de l’amour et du salut du Christ par l’intermédiaire de son président, le révérend Edward Awabdeh. L’Église de l’Alliance syrienne compte environ 3 000 membres, 23 églises et 11 ministres ordonnés, et illumine les âmes et remplit les cœurs d’espoir.

L’Alliance syrienne est l’une des cinq églises nationales célébrant leur centenaire en 2023, avec celles du Cambodge, de la Colombie, du Mali et du Burkina Faso.

Jésus a dit dans Matthieu 16 : 18 : « Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle ». Le voyage de l’Alliance en Syrie témoigne de cette promesse, un voyage marqué par la foi, le dévouement et l’amour pour le peuple qu’elle sert.