Un Siglo de Fe y Servicio: El Inspirador Viaje de la Alianza en Siria

Cuando la Iglesia Alianza Cristiana y Misionera en Siria celebra su centenario, lo hace a hombros de héroes que allanaron el camino. Sus sacrificios y su fe inquebrantable han dejado una huella indeleble en la sociedad siria.

Un pequeño grupo de dedicados misioneros, dirigidos por la señorita Mary T. Ford, plantaron las semillas de fe en la aldea de Kharba, Siria. Este humilde comienzo marcaría el nacimiento de un extraordinario viaje espiritual que duraría un siglo.

La labor de la Alianza Cristiana y Misionera (ACyM) en Siria comenzó cuando la señorita Ford transmitió su misión al hermano Paul Allen y a su esposa, encendiendo una chispa de fe que seguiría ardiendo con fuerza en Kharba durante años. Allen, alimentado por una pasión inquebrantable, se embarcó en una misión itinerante por numerosos pueblos de la llanura del Hauran y los Montes Árabes. Sus incansables esfuerzos llegaron a lugares como Sulkhad, Orman, A’ra, Bousra Al-Sham y Samj, dejando un rastro de esperanza a su paso.

En 1923, Allen dio un paso importante al alquilar una casa en Dara’a, lo que marcó una nueva era en su ministerio. Junto con S.A. Gabriel, establecieron estaciones misioneras en varios pueblos, incluido Ghasm, donde abrieron la primera iglesia de la Alianza organizada en 1924. La educación también se convirtió en una prioridad, con maestros locales que impartían conocimientos a estudiantes ansiosos.

El grupo evangélico de Tissia, inspirado por los ministerios del Pastor Antoine, fue un testimonio de la propagación de fe. La segunda iglesia surgió en Muthebeen, seguida de la tercera en Jbaib, y Busra se convirtió en su siguiente estación. Ralf Fried fue invitado desde Sweida, y en 1932, se aseguró un espacio de ministerio en la ciudad.

En 1927, Brooks, Fried y su esposa extendieron su ministerio a Nawa, Kessweh y Dara’a. El hermano Bernabé de Egipto se les unió en 1930, manteniéndose firme hasta 1938. En Izra’a, el Pastor Brohn y su esposa desempeñaron un papel importante en la difusión del evangelio.

El Pastor George Breaden asumió el ministerio en 1932, impulsado por el deseo de construir iglesias y escuelas en Tissia, Jbaib y A’ra, al tiempo que continuaba sirviendo a las aldeas de Hauran y Sweida. La extraordinaria generosidad de los aldeanos al donar tierras y recursos para las iglesias es un testimonio de su dedicación.

El pastor evangelista Abdullah Khuder se convirtió en una figura vital en la difusión del evangelio entre 1929 y 1938. Su fe inquebrantable y su dedicación inspiraron a muchos, e incluso compuso canciones cristianas como “Jesús Siempre Llama a la Puerta”.

Los acontecimientos de Palestina en 1948 impulsaron al Pastor Ibrahim Owais, que más tarde fundaría la iglesia de la Alianza Cristiana en Damasco en 1950, a abandonar Jerusalén por Damasco. Dio un paso de fe para construir una iglesia en la zona de Al-Qussour. A pesar de sus limitados recursos, su fe fue recompensada, y la iglesia se inauguró en 1970, un testimonio vivo de la promesa de Dios.

El Pastor Hanna Awabdah, que dirigía la iglesia de Kharaba, se trasladó a la ciudad de Homs para fundar la primera iglesia de la Alianza en 1957. Los retos a los que se enfrentaron no hicieron sino fortalecer su determinación, lo que dio lugar a la aparición de otras dos iglesias en el pueblo de Feirouza y en la zona de Al-Arman, en Homs.

En 1948, el Pastor Khuder regresó a Dara’a, donde ayudó a fundar una iglesia. Continuó su ministerio con dedicación, mientras su esposa Aliaa se convertía en un icono de la fe en la ciudad.

En 1976, el Pastor Ibrahim Oweis ordenó a cuatro siervos: los pastores Souleiman Awabdeh, Nicolas Abdou, Baheej Khoury y Farid Khoury, que continuaron la visión con diligencia.

Con el apoyo del Pastor Khoury, se fundaron las iglesias de Tabbaleh y Marmaritta. Otras iglesias, como la de Jdeidet Artouz en 2002 y la de Jaramana en 2006, ampliaron aún más el alcance de la Alianza.

Más allá de las fronteras sirias, la Alianza amplió su misión a la diáspora, incluido Kuwait y numerosos países europeos y norteamericanos, atendiendo a sirios y árabes en el extranjero.

La iglesia participó activamente en labores de ayuda y desarrollo, convirtiéndose en un faro de esperanza en la sociedad siria. Establecieron centros de socorro e instalaciones médicas en varios lugares, prestando servicios esenciales a los necesitados.

En la extraordinaria Ceremonia de Celebración del Centenario celebrada en octubre de 2023, nuestros hermanos y hermanas se reunieron para rendir homenaje a la ilustre historia de la ACyM de Siria. Este acontecimiento histórico contó con la participación de estimados invitados de todo el mundo, incluida la presencia del Rev. Dr. Jura Yanagihara, presidente de la Confraternidad Mundial de la Alianza (AWF). El Rev. Dr. Yanagihara pronunció un profundo mensaje inspirado en el Libro de los Hebreos, en el que compartió su sabiduría y sus ideas. Para añadir más significado a la celebración, el Coordinador Regional de EMERALD (Europa y Medio Oriente) de AWF, el Rev. Munther Shahatit, también honró el evento con su presencia, subrayando aún más la unidad global y la reverencia por esta ocasión trascendental.

Hoy, con la fe firmemente arraigada en el amor de Cristo, la Alianza en Siria prosigue su misión, difundiendo la riqueza del amor y la salvación de Cristo a través de su presidente, el Rev. Edward Awabdeh. La iglesia de la Alianza Siria cuenta con unos 3.000 miembros, 23 iglesias y 11 ministros ordenados, e ilumina las almas y llena los corazones de esperanza.

La Alianza de Siria es una de las cinco iglesias nacionales que celebran su centenario en 2023, junto con las de Camboya, Colombia, Malí y Burkina Faso.

Jesús dijo en Mateo 16:18: “Edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”. El viaje de la Alianza en Siria es un testimonio de esta promesa, un viaje marcado por la fe, la dedicación y el amor a las personas a las que sirve.