Los Misioneros Desafían los Retos del Congo para Llegar a las Comunidades Pigmeas

En su última misión a la región del Gran Ecuador, dos dedicadas familias misioneras han estado trabajando diligentemente para llevar el evangelio a las comunidades pigmeas.

A pesar de las condiciones peligrosas y el difícil acceso, Mimy y Philémon Ngandunu, junto con Tity y Martin Bosongo, han llevado esperanza y luz a algunas de las zonas más remotas de la República Democrática del Congo.

La misión comenzó en 2004 cuando el Rev. Denis Emmanuel Kombetassie, Coordinador Regional de Misiones de AWF África, sintió por primera vez el llamado de llegar a los pigmeos. Con el apoyo de la Confraternidad Mundial de la Alianza (AWF) e inspirado por el testimonio de Sir Bram Krol, un misionero e investigador holandés, el pastor Kombetassie se embarcó en un viaje hacia el bosque ecuatorial para encontrarse con este grupo no alcanzado. “Después de leer el testimonio… comencé a realizar expediciones misioneras a la selva ecuatorial para encontrarme con este pueblo verdaderamente no alcanzado, los pigmeos”, recuerda. Desde 2004, Kombetassie ha dirigido múltiples viajes a la región, entablando relaciones y plantando semillas de fe entre el pueblo pigmeo.

Los desafíos para llegar a estas comunidades son inmensos. Los pigmeos, conocidos como los “primeros ciudadanos de la República Democrática del Congo”, viven en zonas boscosas, a menudo pantanosas, y llevan una vida nómada. Como resultado, han escapado en gran medida al desarrollo que ha llegado a otras partes de la República Democrática del Congo. Kombetassie explica: “No hay escuela, ni hospital, ni estructura de desarrollo en su zona”. A pesar de estos obstáculos, la misión ha logrado avances significativos, plantando cuatro iglesias en las comunidades pigmeas de Bolya, Yakata, Lwasa y Bolaka. También se han creado dos centros médicos y dos escuelas, aunque siguen padeciendo de falta de recursos.

Los pigmeos de Efe, que suman aproximadamente 54.000, se encuentran principalmente en las provincias Oriental y Nord-Kivu del Congo, mientras que los pigmeos Twa, alrededor de 53.000, viven cerca de las fronteras de Ruanda y Burundi. Históricamente, ambos grupos prosperaron como cazadores y recolectores, profundamente conectados con las densas selvas tropicales de la cuenca del Congo. Hoy, sin embargo, sus formas de vida tradicionales están siendo reemplazadas por la dependencia de las comunidades agrícolas y el trabajo manual. Más del 80% de los Twa han abrazado el cristianismo y más de la mitad de los Efe también se han convertido.

Al llegar sanos y salvos después de un peligroso viaje a través de aguas peligrosas durante los meses de mayo y junio de 2024, los misioneros fueron recibidos calurosamente por los pigmeos y los bantúes. Esta aceptación significa esperanza para las familias, que se han comprometido a servir durante los próximos cuatro años. “A menudo celebramos bautismos en el campo de los pigmeos en diferentes pueblos. La última fue en julio. Tenemos cuatro iglesias en su área. Han llegado a más de 2.000 personas”, añade Kombetassie, un hito importante para la comunidad.

A medida que los misioneros se instalan en su misión, su trabajo se extiende más allá de la enseñanza espiritual. Su objetivo es establecer un puesto de salud para la población de Bolya y apoyar una escuela primaria, solicitando autorización del gobierno para garantizar que los salarios de los docentes estén cubiertos. La necesidad es apremiante. Se necesitan desesperadamente suministros médicos, infraestructura educativa y lugares de culto. Se necesita un total de 126.000 dólares en cuatro años para sostener y ampliar los esfuerzos de las misiones. Esto incluye 40.000 dólares para una escuela primaria en Bolya y 35.000 dólares para iglesias en siete localidades.

“La zona es dura. Por eso no hay muchos misioneros allí”, admite Kombetassie. Sin embargo, estas familias misioneras han desafiado las difíciles condiciones, impulsadas por el deseo de capacitar y formar líderes locales. Buscan equipar a los trabajadores locales para la misión, asegurando la sostenibilidad de sus esfuerzos. “Estamos trabajando para capacitarlos”, dice, expresando esperanza para el futuro. Pero los desafíos de infraestructura persisten. “Las casas de madera para las iglesias son una buena idea”, reflexiona, mientras continúan planificando la estabilidad a largo plazo.

A pesar de las dificultades, Kombetassie extiende una invitación a otros para que se unan a la misión. “Si desea visitarla, es bienvenido”, dice, llamando a quienes se sienten atraídos a explorar, apoyar u orar por la región.

Durante miles de años, los pigmeos Efe y Twa han vivido en armonía con su entorno, dependiendo de la caza y la recolección para sustentar sus comunidades. Sin embargo, la deforestación y la modernización han disminuido su capacidad de vivir de la tierra, obligándolos a cultivar campos cerca de las carreteras y buscar oportunidades económicas fuera del bosque. Las familias viven ahora en condiciones precarias, sin muebles, colchones ni alimentación adecuada, ya que el trabajo es irregular. A pesar de estas dificultades, siguen siendo receptivos a los misioneros y ansiosos por el amor y la esperanza que trae el evangelio.

Su marginación es evidente en la escasez de instalaciones educativas y de atención médica específicas en sus regiones. La misión necesita oraciones y apoyo tangible, y las donaciones son cruciales para su éxito continuo. Una de las necesidades más urgentes es un barco de alta velocidad, que permitiría viajar más rápido y más seguro a lo largo del río Congo, un sustento vital para el trabajo de la misión. Juntos, podemos ayudar a llevar esperanza y transformación a la región del Gran Ecuador, garantizando que estas comunidades puedan prosperar tanto espiritual como físicamente. “Sigamos orando por nuestros hermanos y hermanas”, dice Kombetassie, “a medida que avanzan compartiendo el amor de Dios entre estas comunidades”.

Con perseverancia, fe y apoyo comunitario, estos misioneros esperan dejar un impacto duradero en una región donde su presencia es necesaria y apreciada.