¡Apresurando Su Regreso!

El ministerio SAL en Huancayo, Perú es quizás uno de los ministerios más largos y exitosos en la asociación entre la Alianza Cristiana y Misionera y SAL. Los estudiantes de muchos pueblos de esta ciudad tienen un costo considerable para recibir capacitación en teología, y muchos se gradúan y reciben un diploma, que puede ser de gran ayuda.

El boleto de autobús cuesta solo US $ 10. El punto de origen es Lima y el destino es Huancayo, Perú. Es una ciudad de tamaño mediano situada en el Altiplano, entre dos altas cordilleras paralelas que conforman la Cordillera de los Andes. Hasta hace poco, la única forma de llegar era en automóvil o en autobús.

El viaje de 9 horas comienza por la ciudad de Lima. Luego, se sienten la altitud y un mejor aire a medida que el autobús sube más y más. Las escenas son acantilados escarpados, áreas de deslizamiento de rocas, lagos altos formados por la nieve derretida, pequeños pueblos y montañas.

Como alguien que sufre de mareo, es un viaje difícil. Traigo varias “bolsas de confort” del avión, porque seguramente serán necesarias. En las primeras horas, no pasa nada, y alcanzamos la altitud más alta del viaje en el Paso Ticlio, más de 4.800 metros (unos 15.000 pies) sobre el nivel del mar.

El autobús generalmente se detiene para permitir que los pasajeros estiren las piernas por unos minutos; luego, todos vuelven a bordo para avanzar otras cuatro horas. Después de descender la llanura hacia Huancayo, y con la falta de oxígeno, mi estómago no puede soportarlo más.

Huancayo es uno de los sitios más exitosos para la enseñanza de SAL (Servicio Al Liderazgo). La respuesta de los pastores y líderes de las iglesias siempre es sólida, y las sesiones son maravillosas. Estar allí con gente tan maravillosa hace que ese viaje valga la pena. Huancayo sale de un catálogo turístico que anuncia una pintoresca ciudad colonial española.

La reunión de dos días con pastores y líderes laicos comienza en una pequeña iglesia de la Alianza cerca del centro de la ciudad a las 9 a.m. y termina alrededor de las 6 p.m., con un almuerzo de dos horas y una siesta en el medio del día. La iglesia tiene agujeros de bala en las paredes de los ataques pasados de terroristas de Sendero Luminoso que rutinariamente iban a iglesias como esta para aterrorizar a los asistentes y tomar su dinero.

La gente de la ciudad y otros del campo asisten a la enseñanza, trayendo Biblias, papel y muchas preguntas. Mi primera visita allí fue para enseñar del popular libro “Una Iglesia con Propósito” de Rick Warren. Las distracciones eran comunes. Una puerta lateral no se cerraba y las gallinas entraban y salían delante de mí. Los perros y los gatos harían lo mismo y los gallos cantarían afuera. Pero la comunión siempre fue cálida y los alumnos parecían ansiosos por aprender. Muchas de estas personas son pastores, pero no saben leer bien. Les encanta escuchar nueva información que les ayude a escribir mensajes para las próximas semanas. La mayoría de las personas son quechua y hablan más cómodamente en ese idioma que en español. Casi nadie habla inglés.

La hora del almuerzo es siempre mi favorita, y el plato local, la pachamanca, se sirve con frecuencia. Esta es una comida típica de los quechuas, que viven a gran altitud, preparada primero cavando un hoyo en el suelo de aproximadamente un metro de profundidad. Se preparan las rocas calientes en un fuego cercano y luego se colocan cuidadosamente en el fondo del hoyo. Primero, el pollo se coloca sobre las rocas, luego otra capa de rocas calientes, luego las papas, más rocas, pollo, más rocas y verduras. Finalmente, se coloca un montón de tierra sobre la última capa de rocas. Se coloca una cruz de lámina en la pila y todos esperan unas tres horas. Cuando la cruz de lámina comienza a caer, sabemos que la comida está cocida y lista. Se quita la tierra con una pala, se sacan las rocas y la comida, y se sirve el almuerzo. Junto con la comida tomamos Inca Cola o Chicha morada, una bebida hecha de maíz morado, y una gran conversación. La comida es increíblemente buena.

Dos días de comunión y buenas conversaciones pasan muy rápido. La gente quiere que los conozcas. Te cuentan cosas. Te invitan a lugares. Un pastor y su hija, Hela, asistieron al seminario. Hela quería que supiera dos cosas sobre ella. Ella amaba apasionadamente a Jesús y Lo servía de dos maneras. Primero, fue con ella y su papá a su iglesia. Ella quería mostrarme su clase de la Escuela Dominical. Al subir las escaleras, pensé que su salón de clases estaba arriba. En cambio, su salón de clases era la escalera, y tenía 20 estudiantes allí cada domingo, aprendiendo la Biblia y manteniéndose calientes mientras escuchaban la lección. En la foto al lado se encuentra Hela Hualcas y una de sus alumnas en su “salón” de la Escuela Dominical.

El otro ministerio de Hela es como “pastora” de unos 100 niños todos los días en un parque de la ciudad. Hela es pequeña y su voz es alta. Ella pidió un micrófono y el Señor le proporcionó uno. Ahora todos los niños pueden escucharla hablar claramente sobre el Evangelio. A Hela le gusta usar los materiales del Club de Buenas Noticias y el Libro Sin Palabras. En la foto de al lado hay una madre quechua y muchos niños en el parque.

Hoy, Hela y su padre tienen un ministerio en Huancayo llamado Hogar Esnehe (Casa de Ezra y Nehemías). Esta organización alimenta y alberga a unos 100 niños necesitados y sin hogar que necesitan un lugar seguro contra el abuso y un lugar para alimentarse, vestirse y educarse. Muchos de los niños son huérfanos. Su edad oscila entre 2 y 18 años. ¡Necesitan tu ayuda!

El ministerio SAL (Servicio Al Liderazgo) en Huancayo es quizás uno de los ministerios más largos y exitosos. Los estudiantes de muchos pueblos de esta ciudad tienen un costo considerable para recibir capacitación en teología, y muchos se gradúan y reciben un diploma, que puede ser de gran ayuda. Varias ceremonias de graduación se han celebrado en Huancayo en los últimos 20 años. Muchos de los maestros que asisten tienen capacitación académica. Yo no tengo. Tengo un título de ingeniero. Pero, como uno de los “improbables de Dios”, voy porque amo a la gente y sé que Dios me ha llamado a ser parte de un esfuerzo colectivo para preparar el regreso del Señor. Es un deseo de “traer de vuelta al Rey.» Lo que hacemos en Huancayo es ayudar a pastores y obreros como Hela a regresar a sus congregaciones y difundir Su Palabra. Jesús nos enseñó en Mateo 24:14: “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.”

Postscriptum: El viaje de regreso por las montañas a Lima siempre parece más agradable para el cuerpo que la escalada. Quizás tenga que ver con la capacidad de poder respirar nuevamente. Pero las vistas son espectaculares, aquí y allá hay rebaños de llamas, vicuñas y alpacas. Si uno toma la conexión aérea relativamente nueva a Huancayo, ¡se lo perderá todo esto!