La Alianza en Colombia: 100 Años Construyendo su Legado

La Alianza en Colombia ha dejado una profunda huella en la vida de innumerables personas a lo largo de un siglo de historia. La celebración del centenario fue una ocasión especial que incluyó visitas notables y una serie de actividades significativas.

El Rev. Esnilder Popó, presidente de la Alianza de Colombia, compartió su visión de este hito histórico. “El Señor nos desafía a pensar cómo queremos continuar”, dijo. “Hemos conmemorado nuestros primeros 100 años. Ahora debemos avanzar con energías renovadas para cumplir con la labor que el Señor nos ha encomendado: formar líderes y mantener la mirada en la meta”.

“La Alianza debe crecer, multiplicarse, formar líderes y establecer nuevas iglesias en los próximos años”, dijo el Rev. Popó. “También debemos crear un proceso para que las nuevas generaciones asuman la responsabilidad de continuar el trabajo que nosotros ya no podemos hacer. Los niños, los adolescentes y los jóvenes son esenciales para el desarrollo de la iglesia”.

El Rev. Popó animó a los pastores y a las iglesias locales a seguir formando a los futuros líderes, trabajando juntos para llevar el mensaje de Jesucristo a las generaciones venideras. Su atención no se centra en las capacidades humanas, sino en Cristo como centro de todo, manteniendo nuestra atención en el camino que tenemos por delante.

La Alianza Cristiana y Misionera (ACyM) de Colombia tiene una rica historia que se remonta a 1923, cuando el Rev. Homero Crisman huyó de una turba enfurecida en Ecuador y llegó a Ipiales, Nariño. En esa época, él y su esposa Leticia conocieron al fotógrafo local Teófilo Mera y a su esposa Raquel, que más tarde se convertirían en los primeros cristianos del país. Con los años, la misión se extendió a varias regiones de Colombia, como el Viejo Caldas, Tolima y Tumaco.

Acerca del Rev. Porfirio Ocaña, el primer creyente indígena de la comunidad Páez en la ciudad de Popayán, que enfrentó los desafíos del pasado, el Rev. Popó dijo: “Ocaña sirvió entre las tribus del Cauca, enfrentando la persecución por ser protestante. Recordemos a aquellos que vivieron a la intemperie, que murieron por la causa”, dijo el Rev. Popó. “Disfrutamos de muchas bendiciones gracias a la sangre derramada por otros. La iglesia debe seguir centrada en lo que queda por delante”.

El Rev. Ocaña fundó tres iglesias antes de cumplir los 18 años. Con el tiempo ascendió a líder tribal y fue el representante de su comunidad en las negociaciones con el gobierno colombiano para garantizar la libertad religiosa en los territorios tribales.

El Rev. Robert Searing, misionero de la Alianza de segunda generación en el país, declaró: “A lo largo de su vida, el Rev. Ocaña fue responsable de la fundación de más de 100 iglesias y guió a miles de personas hacia una conexión espiritual con Jesús. A su fallecimiento, la asombrosa cifra de 50.000 personas se congregó frente a la iglesia católica de la ciudad, donde fue enterrado, para reconocer sus notables contribuciones como pastor, evangelista y líder tribal”.

Mark Searing, tercera generación de misioneros de la Alianza en el país, comparte el legado de la labor misionera de su familia: “Mis padres continuaron el legado, soportando palizas y dificultades en su misión evangélica. A pesar de la violencia en una pequeña ciudad orquestada por líderes religiosos, su determinación permaneció inquebrantable. A lo largo de estos tiempos difíciles, surgieron pequeñas iglesias en las montañas, y los ríos se convirtieron en lugares de bautismo, con cuerdas que aseguraban a los misioneros para evitar ser arrastrados por la corriente”.

En la década de 1950, la oposición política al evangelio aumentó, pero los fieles persistieron. Los misioneros, entre ellos Mark y su esposa, regresaron incluso en los años 1980 y 1990, cuando los pastores de la Alianza se enfrentaban a las amenazas de la guerrilla y los narcotraficantes. Casi seis décadas de violencia pusieron a prueba la resistencia de la iglesia, que se mantuvo firme y echó raíces tanto en zonas rurales como urbanas.

Las 332 iglesias colombianas de la Alianza celebraron el Mes de la Alianza en agosto de 2023, dedicando cada semana a destacar la labor de la Alianza en el mundo, en el país, en las iglesias locales y su compromiso con la Gran Comisión. La conferencia de cuatro días abordó temas como liderazgo, revitalización, mayordomía de dones y talentos y ministerios.

Entre los conferencistas invitados se encontraba el Rev. Eynar Mina, pastor de la Alianza de Colombia que presta servicio en Canadá. “Necesitamos líderes que realmente conozcan a Dios, que sean capaces de vivir en la verdad y de interactuar en la sociedad”, dijo a los participantes. El Rev. Iván Flores, presidente de la Alianza de Chile, los desafió: “La única manera de gestionar un legado de 100 años es seguir construyéndolo a través de la Palabra de Dios, limpiando nuestras vidas, temiendo y sirviendo a nuestro Señor”. El Rev. John Stumbo, presidente de la Alianza de EE.UU., dijo: “Cuando el Espíritu de Dios está presente, el Evangelio no puede detenerse”.

Cuando la iglesia Alianza Colombiana celebró su centenario, una sensación de triunfo llenó el aire. Una senadora colombiana reconoció su inquebrantable compromiso con la verdad y el evangelio, elogiando su impacto holístico en las comunidades. En representación de la Confraternidad Mundial de la Alianza (AWF), el Rev. David Muthre, Coordinador Regional para América Latina presentó una placa de reconocimiento en nombre de la AWF y la Alianza Colombiana recibió varios saludos, entre ellos los del Rev. Dr. Jura Yanagihara, presidente de la AWF, el Rev. Ken Graham, Coordinador Regional para Asia y el Pacífico de la AWF, el Rev. Ángel Barrientos, presidente de la ACyM de Perú.

“Construyendo Nuestro Legado” fue el lema que resonó durante el evento en el que cerca de 500 asistentes, entre pastores y líderes, reconocieron a quienes contribuyeron desde el inicio de la obra hasta los actuales obreros ministeriales y administrativos comprometidos, celebrando a quienes también forman parte del esfuerzo actual. Para Mark Searing, representante de tres generaciones de misioneros, el viaje ha estado marcado por el dolor y las dificultades, pero la fe duradera y el impacto han hecho que todo valga la pena.

Durante la colorida celebración, la alegría, la gratitud y la emoción, y con un compromiso de humildad y unidad, nuestros hermanos continúan el ministerio, dando gracias a Dios por su fidelidad, conscientes de que mientras el mundo cambia, la Palabra de Cristo permanece constante y eterna.

La Alianza de Colombia cuenta con más de 29.000 miembros, 332 iglesias, 41 ministros ordenados y 11 misioneros que siguen impulsando la Gran Comisión. Es una de las cinco iglesias nacionales que celebran su centenario en 2023, junto con las de Camboya, Siria, Burkina Faso y Malí.

Alabemos a Dios por lo que está haciendo entre nuestros hermanos y hermanas y mantengámoslos en nuestras oraciones mientras prosiguen la buena obra.